Dưới thời Bắc thuộc, khi đất nước Việt Nam bị đô hộ bởi các triều đại Trung Quốc (từ khoảng thế kỷ I TCN đến thế kỷ X), người Việt phải chịu sự áp bức và quản lý của các chính quyền phương Bắc. Tuy nhiên, trong bối cảnh này, hoạt động kinh tế của người Việt vẫn tồn tại và phát triển dưới nhiều hình thức, dù phải đối mặt với nhiều khó khăn.

Các hoạt động kinh tế chính của người Việt dưới thời Bắc thuộc có thể chia thành một số nhóm chính như sau:

- Nông nghiệp:
Nông nghiệp là hoạt động kinh tế chủ yếu của người Việt trong thời kỳ Bắc thuộc. Dưới sự thống trị của các triều đại phương Bắc, các triều đình Trung Quốc thường xuyên áp dụng các chính sách khai hoang, mở rộng đất đai để phục vụ cho nhu cầu của quân đội và chính quyền đô hộ. Dù bị áp đặt những chính sách này, người dân vẫn tiếp tục làm nông, canh tác chủ yếu là trồng lúa nước, hoa màu, đặc biệt ở các vùng đồng bằng như đồng bằng sông Hồng (Bắc Bộ) và đồng bằng sông Cửu Long (Nam Bộ).

Cây trồng chính: Lúa nước là cây trồng chủ yếu, với các giống lúa đặc trưng của miền nhiệt đới, cùng với một số cây lương thực khác như ngô, khoai, sắn.
Chăn nuôi: Chăn nuôi gia súc, gia cầm cũng là hoạt động quan trọng trong nền kinh tế, cung cấp thực phẩm cho đời sống và là nguồn lợi nhuận từ buôn bán.
- Thủ công nghiệp:
Dưới thời Bắc thuộc, nghề thủ công của người Việt cũng phát triển khá mạnh mẽ, nhất là trong các lĩnh vực dệt vải, gốm sứ, rèn sắt, và làm đồ gia dụng. Những nghề thủ công này không chỉ phục vụ cho nhu cầu trong nước mà còn được giao thương với các khu vực khác.

Dệt vải: Người Việt thời Bắc thuộc nổi tiếng với nghề dệt vải, nhất là vải lụa. Các sản phẩm dệt được làm bằng tay và rất tinh xảo.
Gốm sứ: Nghề gốm cũng phát triển mạnh, đặc biệt là ở các khu vực như Phố Hiến, Bát Tràng (Hà Nội ngày nay).
Rèn sắt: Người Việt thời kỳ này cũng làm được các sản phẩm rèn sắt như dao, búa, cuốc, xẻng và các công cụ nông nghiệp khác.
- Thương mại:
Thương mại trong thời kỳ Bắc thuộc chủ yếu là buôn bán nội địa và thương mại giữa các khu vực, trong đó có cả giao thương với Trung Quốc. Người Việt đã phát triển các chợ, các phiên chợ giao thương hàng hóa như lúa gạo, vải vóc, gốm sứ, gia súc, gia cầm, và các sản phẩm thủ công.

Buôn bán với Trung Quốc: Người Việt giao thương với Trung Quốc thông qua các cảng biển và các tuyến đường bộ. Hàng hóa chủ yếu là nông sản, vật liệu xây dựng và các sản phẩm thủ công.
Giao thương trong nước: Các chợ phiên trong nước là nơi trao đổi các sản phẩm nông sản, gia súc, đồ thủ công, vải vóc.
- Khai thác tài nguyên thiên nhiên:
Ngoài nông nghiệp, người Việt dưới thời Bắc thuộc còn khai thác các tài nguyên thiên nhiên như gỗ, đá, than, và khoáng sản. Những tài nguyên này không chỉ phục vụ cho nhu cầu trong nước mà còn có thể được sử dụng trong các hoạt động xây dựng, chế tạo vũ khí, công cụ sản xuất.

Mặc dù bị đô hộ và áp bức, nhưng người Việt dưới thời Bắc thuộc vẫn duy trì và phát triển các hoạt động kinh tế chủ yếu như nông nghiệp, thủ công nghiệp, thương mại và khai thác tài nguyên thiên nhiên. Những hoạt động này không chỉ đảm bảo cuộc sống hàng ngày mà còn là nền tảng để người Việt xây dựng và bảo vệ đất nước, tạo nên những giá trị văn hóa và kinh tế lâu dài cho dân tộc.