Trong kho tàng cổ tích Việt Nam, câu chuyện về chàng Mồ Côi và cây thì là là một bài học sâu sắc về sự trung thực, lòng hiếu thảo và trí thông minh của con người lao động. Câu chuyện này, với những sáng tạo nhỏ, càng trở nên gần gũi và ý nghĩa hơn.
Ngày xửa ngày xưa, ở một làng nọ có một chàng trai hiền lành tên là Mồ Côi. Chàng sống cùng mẹ già trong một túp lều tranh nghèo nàn. Cuộc sống của hai mẹ con vô cùng khốn khó, bữa đói bữa no. Mặc dù vậy, Mồ Côi vẫn luôn lạc quan và hiếu thảo, chàng làm mọi việc nặng nhọc trong làng để kiếm sống.
Một hôm, mẹ Mồ Côi bỗng đổ bệnh nặng. Thầy thuốc trong vùng lắc đầu nói chỉ có một loại thuốc quý hiếm mọc trên đỉnh núi Tứ Quý mới cứu được bà. Nghe vậy, Mồ Côi không chút chần chừ, vội vàng khăn gói lên đường, trong lòng chỉ có một suy nghĩ: phải cứu mẹ. Chàng vượt qua bao suối sâu, rừng rậm, chịu đói, chịu khát, cuối cùng cũng đến được chân núi.
Trên núi Tứ Quý có một vị thần cai quản. Thần núi ra điều kiện: "Ta có ba câu đố, nếu con trả lời được, ta sẽ cho con dược liệu cứu mẹ. Nếu không, con sẽ phải ở lại đây làm bạn với ta mãi mãi". Mồ Côi không sợ hãi, dõng dạc đồng ý.
Câu đố thứ nhất: "Cái gì mọc càng cao càng nhỏ?". Mồ Côi nhanh trí trả lời: "Thưa Thần, đó là ngọn cây tre". Thần gật gù khen phải.
Câu đố thứ hai: "Cái gì không chân mà chạy khắp thế gian?". Mồ Côi đáp ngay: "Thưa Thần, đó là gió và nước". Thần hài lòng mỉm cười.
Câu đố thứ ba: "Cái gì càng bới càng đầy, càng đào càng rộng?". Mồ Côi suy nghĩ một lát, nhớ đến những thửa ruộng quê nhà và đáp: "Thưa Thần, đó là cái giếng và lòng đất mẹ bao la".
Thần núi Tứ Quý rất đỗi kinh ngạc trước sự thông minh và lòng hiếu thảo của chàng trai trẻ. Thần ban cho Mồ Côi một củ sâm quý và một hạt giống lạ, dặn rằng: "Đây là củ sâm cứu mẹ con. Còn đây là hạt giống, hãy trồng nó ở vườn nhà. Nó sẽ giúp mẹ con có cuộc sống ấm no".
Mồ Côi vui mừng khôn xiết, chạy về nhà cứu mẹ. Mẹ chàng uống thuốc xong liền khỏi bệnh. Chàng Mồ Côi đem hạt giống thần trồng trong vườn. Chẳng bao lâu, hạt giống nảy mầm, mọc lên một loại cây thân mảnh khảnh, lá nhỏ li ti, tỏa ra mùi hương thơm lừng rất dễ chịu. Đó chính là cây thì là.
Cây thì là giúp cho các món ăn của hai mẹ con trở nên ngon miệng hơn, và họ còn bán được chúng ở chợ, từ đó cuộc sống bớt nghèo khổ. Dân làng thấy vậy cũng đến xin giống về trồng.
Câu chuyện "Sự tích cây thì là" nhắc nhở chúng ta rằng, sự hiếu thảo và trí thông minh sẽ được đền đáp xứng đáng. Đồng thời, nó cũng đề cao vai trò của lao động và sự sáng tạo của con người trong việc cải thiện cuộc sống.

Ngày xưa, các loài cây đều chưa có tên. Một hôm, Trời tập hợp chúng lại để ban cho mỗi loài một cái tên. Các loài cây đều đến thật sớm. Ai ai cũng hớn hở mong chờ được Trời đặt cho một cái tên thật đẹp. Mỗi loài cây đều diện bộ trang phục xinh đẹp nhất và khoe điểm nổi bật nhất của mình.

Cây có hương thơm dịu được Trời đặt tên là lan. Cây có điệu múa nhịp nhưng được đặt là tóc tiên. Loài cây có dáng đứng hiên ngang được gọi là thông. Các loại rau có cũng có mặt đông đủ để xin Trời những cái tên thật đẹp như quế, tía tô, húng,...

Đến cuối ngày, khi Trời đã mệt, một nhành cây nhỏ mới vội vã chạy đến. Nó thở hổn hển, nói:

- Con xin lỗi vì bận chăm sóc bà đang bị bệnh nên con đã đến muộn. Xin Trời hãy thương tình đặt cho con một cái tên.

 
Cảm động trước lòng hiếu thảo của cây nên Trời không trách phạt mà thương vô cùng. Nhưng lúc này, Trời chưa nghĩ ra được tên gì hay. Ông suy nghĩ mãi rồi ngập ngừng:

– Tên của con... thì là... thì là...

Nhành cây nghe vậy mừng quá, hét toáng lên:

– Tôi có tên rồi! Tên tôi là "thì là”!

Nó vội vàng cảm ơn Trời rồi chạy về nhà khoe với bà của mình. Nó đâu biết rằng “thì là” không phải là tên Trời đặt cho, mà chỉ là lời nói ngập ngừng của ông khi chưa nghĩ ra cho nó một cái tên. Bà khen cậu:

- Con có một cái tên thật đặc biệt!

Muôn loài đều rất yêu thích tên của cậu.

Từ đó, muôn loài gọi nó là cây thì là.