1.1. Nguyên nhân sâu xa
Sau khi chiến tranh thế giới lần thứ nhất kết thúc với những mâu thuẫn về quyền lợi, thuộc địa và thị trường giữa các nước đế quốc thắng trận nảy sinh. Nguyên nhân chính là do tác động của quy luật phát triển không đồng đều về kinh tế và chính trị giữa các nước tư bản trong đế quốc chủ nghĩa. Điều này dẫn đến sự phân biệt, phân chia thế giới và dẫn tới những mâu thuẫn về thuộc địa, thị trường.

Việc tổ chức và phân chia thế giới theo trật tự Vecsai - Oasinhton đã không còn phù hợp với tình hình lúc đó, buộc phải có một cuộc chiến mới giữa các nước đế quốc để tổ chức, phân chia lại thế giới.

1.2. Nguyên nhân trực tiếp
Sau cuộc khủng hoảng kinh tế thế giới 1929-1933 từ Mỹ đã tác động và làm ảnh hưởng nghiêm trọng tới nền kinh tế thế giới, làm cho những mâu thuẫn giữa các nước đế quốc ngày càng sâu sắc, các nhà cầm quyền của chủ nghĩa phát xít ở Đức, Italia, Nhật Bản ráo riết chuẩn bị chiến tranh phân chia lại thị trường.

Sự mâu thuẫn giữa hai khối Anh - Pháp - Mỹ và Đức- Italia - Nhật Bản ngày càng gay gắt về vấn đề thị trường, thuộc địa, nhưng cả hai đều lo sợ trước sự bành trướng của Liên Xô nên muốn tìm cách tiêu diệt.

Theo đó, quân  Anh-Pháp- Mỹ đã thoả hiệp với phe Đức- Italia-Nhật Bảnc hĩa mũi tấn công vào Liên Xô, sau khi thực hiện sát nhập Áo và Đức, Hitler đã chiếm luôn Tiệp Khắc. Tuy nhiên điều đó chưa đủ mạnh để Đức có thể đè bẹp Liên Xô, phát xít Đức đã tấn công các nước Châu Âu để làm bàn đạp thôn tính Liên Xô.

Ngày 1/9/1939 Đức nổ súng tấn công Ba Lan sau đó lần lượt Pháp, Anh tuyên chiến với phát xít đức, Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ.

Tính chất của Chiến tranh thế giới thứ hai chia làm hai giai đoạn:

Giai đoạn 1939-1941: là cuộc chiến tranh đế quốc xâm lược phi nghĩa. Sự bành trướng của Đức ở Châu Âu đã chà đạp lên quyền độc lập, tự chủ thiêng liêng của các dân tộc, khiến hàng triệu người vô tội thiệt mạng.
Giai đoạn 1941-1945: đây là cuộc chiến tranh chống chủ nghĩa phát xít, bảo vệ nền hoà bình thế giới do Liên Xô, Mỹ, Anh là tiên phong.