Trong đêm giao thừa, trời rét mướt, có một cô bé đầu trần, chân đi đất, bụng đói đang rầu rĩ đi bán diêm trong bóng tối. Cô bé bán diêm ấy đã mồ côi mẹ và cũng đã mất đi người thương yêu em nhất là bà nội. Em không dám về nhà vì sợ bố sẽ đánh em. Vừa lạnh vừa đói, cô bé ngồi nép vào một góc tường rồi khẽ quẹt một que diêm để sưởi ấm. Que diêm thứ nhất cho em có cảm giác ấm áp như ngồi bên lò sưởi. Em vội quẹt que diêm thứ hai, em được thấy một bàn ăn thịnh soạn hiện lên. Rồi em quẹt que diêm thứ ba và được thấy cây thông Nô-en. Quẹt que diêm thứ tư: Bà nội hiền từ của em hiện lên đẹp đẽ, gần gũi và phúc hậu biết mấy. Những ảo ảnh đó nhanh chóng tan đi sau sự vụt tắt của que diêm. Em vội vàng quẹt hết cả bao diêm để mong níu bà nội lại. Cô bé bán diêm đã chết trong giá rét khi mơ cùng bà bay lên cao mãi.

Trong màn đêm lạnh buốt ấy có 1 bé gái bán diêm đi trân chần trên nền tuyết giá lạnh. Dù trông cô trông rất đỗi đáng thương nhưng trên đường cũng không có 1 ai đoài hoài để ý đến cô để mà mua cho cô 1 bó diêm. Vì quá mệt là lạnh, cô bé đã tìm 1 góc tưởng và đốt từng que diêm một. Lần lượt, những ảo ảnh dần dần hiện lên trước đôi mắt đầy mệt mỏi của cô...Nào là chiếc lò sưởi ấm áp, bàn ăn thịnh soạn, cây thông Noel được trang trí đầy lộng lẫy và cuối cùng người bà hiền từ của cô bé hiện ra... Khi nhìn thấy bà cô đã rất đỗi vui sướng, cô đốt hết những que diêm còn lại để được níu kéo bà ở lại... Sáng ngày hôm sau, người trên đường đã tìm thấy thi hài của cô, tuy người cô bé lạnh cóng nhưng trên khuôn mặt cô vẫn nở 1 nụ cười với sự thanh thản đầy hạnh phúc...

Trong đêm giao thừa, trời rét mướt, có một cô bé đầu trần, chân đi đất, bụng đói đang rầu rĩ đi bán diêm trong bóng tối. Cô bé bán diêm ấy đã mồ côi mẹ và cũng đã mất đi người thương yêu em nhất là bà nội. Em không dám về nhà vì sợ bố sẽ đánh em. Vừa lạnh vừa đói, cô bé ngồi nép vào một góc tường rồi khẽ quẹt một que diêm để sưởi ấm. Que diêm thứ nhất cho em có cảm giác ấm áp như ngồi bên lò sưởi. Em vội quẹt que diêm thứ hai, em được thấy một bàn ăn thịnh soạn hiện lên. Rồi em quẹt que diêm thứ ba và được thấy cây thông Nô-en. Quẹt que diêm thứ tư: Bà nội hiền từ của em hiện lên đẹp đẽ, gần gũi và phúc hậu biết mấy. Những ảo ảnh đó nhanh chóng tan đi sau sự vụt tắt của que diêm. Em vội vàng quẹt hết cả bao diêm để mong níu bà nội lại. Cô bé bán diêm đã chết trong giá rét khi mơ cùng bà bay lên cao mãi.