Nhóm máu O không có kháng nguyên A cũng không có kháng nguyên B trên tế bào hồng cầu, nhưng lại có cả hai kháng thể A và B trong huyết tương. Kết quả là những người có nhóm máu O chỉ có thể nhận truyền máu từ những người có cùng nhóm máu O, vì các kháng thể trong huyết tương của nó sẽ tấn công các loại khác.

Thực tế cho thấy, những người thuộc nhóm máu AB rất hiếm và đặc biệt bởi có cả kháng nguyên A và B trên bề mặt hồng cầu, nhưng lại không có kháng thể trong huyết tương.

Tất cả các nhóm máu đều chứa các thành phần cơ bản như bạch cầu, hồng cầu, tiểu cầu và plasma (thành phần chất lỏng trong máu có tác dụng giữ cho các tế bào máu đỏ và trắng cùng các tiểu cầu trong hệ thống máu). Các tế bào máu đỏ sẽ được sản xuất trong tủy xương và thực hiện công việc vận chuyển oxy đi nuôi cơ thể, so với các tiểu cầu thì các tế bào máu đỏ nhiều hơn và cầm máu bằng cách làm đông và ngăn tế bào bạch cầu, bảo vệ cơ thể khỏi sự tấn công của mầm bệnh và bệnh tật.

Trường Y khoa Stanford (Mỹ) đã tiến hành khảo sát và tính tỷ lệ nhóm máu của dân số nói chung và cho kết quả như sau:

O+: Chiếm 37,4%
O-: Chiếm 6,6%
A+: Chiếm 35,7%
A-: Chiếm 6,3%
B+: Chiếm 8,5%
B-: Chiếm 1,5%
AB+: Chiếm 3,4%
AB-: Chiếm 0,6%
Tuy nhiên, đây chỉ là tỷ lệ nói chung và trên thực tế thì vẫn có sự khác biệt đôi chút dựa trên nền tảng sắc tộc. Những người sở hữu nhóm máu B thường phổ biến hơn ở châu Á so với người da trắng, trong khi nhóm máu O lại phổ biến hơn ở Tây Ban Nha.

Những người có nhóm máu AB có thể là do di truyền, gen A từ bố và gen B từ mẹ. Những người sở hữu nhóm máu hiếm này lại chiếm một lợi thế lớn là có thể nhận được bất kỳ loại máu nào, đặc biệt là nhóm máu AB+. Tuy nhiên, vì sự hiện diện của cả hai kháng nguyên trên tế bào hồng cầu loại AB nên những người có nhóm máu này lại chỉ có thể tặng máu cho những người có cùng nhóm máu AB với họ. Trong trường hợp nhóm máu AB có Rh- thì lại chỉ có thể nhận máu từ những người có nhóm máu có Rh- bởi nếu nhận từ những người có Rh+ thì có thể gây ra những tai biến nguy hiểm khi truyền máu.

Trên thực tế, những người sở hữu nhóm máu hiếm nếu cần được truyền máu gấp do gặp phải tai nạn mất máu hay trải qua một cuộc phẫu thuật cấp cứu... thì không phải lúc nào bệnh viện cũng có sẵn nguồn máu dự phòng. Chính vì thế, nếu là người sở hữu nhóm máu AB thì hãy nên tích cực chăm sóc bản thân và gửi máu vào ngân hàng máu để phòng khi cần dùng đến, nếu có thể thì hãy tham gia vào hội những người mang nhóm máu hiếm để có thể giúp nhau khi cần thiết.