1. Thời kỳ dựng nước
Các vua Hùng (Văn Lang): khoảng thế kỷ VII TCN – 258 TCN.
Âu Lạc (Thục Phán An Dương Vương): 257 – 207 TCN.

2. Thời kỳ Bắc thuộc (207 TCN – 938)
Bị phong kiến phương Bắc đô hộ gần 1000 năm, có nhiều cuộc khởi nghĩa (Hai Bà Trưng, Bà Triệu, Lý Bí, Mai Thúc Loan, Phùng Hưng…).

3. Thời kỳ độc lập, tự chủ
Nhà Ngô (Ngô Quyền): 939 – 965.
Nhà Đinh (Đinh Bộ Lĩnh): 968 – 980.
Nhà Tiền Lê (Lê Hoàn): 980 – 1009.
Nhà Lý: 1009 – 1225.
Nhà Trần: 1225 – 1400.
Nhà Hồ (Hồ Quý Ly): 1400 – 1407.
Nhà Hậu Trần (Kháng Minh): 1407 – 1413.
Nhà Lê sơ (Lê Lợi, Lê Thái Tổ): 1428 – 1527.
Nhà Mạc: 1527 – 1592 (còn tồn tại ở Cao Bằng đến 1677).
Nhà Lê Trung Hưng: 1533 – 1789 (song song với Trịnh – Nguyễn phân tranh).
Tây Sơn: 1778 – 1802.
Nhà Nguyễn: 1802 – 1945 (triều đại phong kiến cuối cùng).

4. Thời hiện đại
Nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa: thành lập 2/9/1945.
Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam: từ 1976 đến nay.

Lịch sử Việt Nam trải qua các thời kỳ chính như thời tiền sử - sơ sử, thời Văn Lang – Âu Lạc, thời Bắc thuộc, các triều đại phong kiến độc lập gồm Ngô, Đinh, Tiền Lê, Lý, Trần, Hồ, Lê sơ, Mạc, thời kỳ chia cắt với Trịnh - Nguyễn, nhà Tây Sơn, triều Nguyễn, và tiếp đó là thời Pháp thuộc, Cách mạng tháng Tám, và thời kỳ hiện đại từ năm 1945 đến nay.  
Dưới đây là tóm tắt các triều đại chính:
Thời kỳ Tiền phong kiến
Hồng Bàng và Văn Lang (2879 TCN – 258 TCN): Nhà nước đầu tiên, gắn liền với truyền thuyết Vua Hùng và nền văn minh sông Hồng.  
An Dương Vương - Âu Lạc (258 – 179 TCN): An Dương Vương xây dựng nhà nước Âu Lạc và thành Cổ Loa.  
Thời kỳ Bắc thuộc và đấu tranh giành độc lập  
Bắc thuộc (179 TCN – 938): Thời kỳ hơn 1000 năm dưới sự đô hộ của phương Bắc, bao gồm các cuộc đấu tranh của Hai Bà Trưng, Lý Bí (nhà Tiền Lý) và cuối cùng là sự tự chủ dưới thời Ngô Quyền.
Thời kỳ phong kiến độc lập (939 – 1858)
Nhà Ngô (939 – 965): 
Ngô Quyền đánh bại quân Nam Hán, mở ra kỷ nguyên độc lập.  
Nhà Đinh (968 – 980): 
Đinh Bộ Lĩnh dẹp loạn 12 sứ quân, thống nhất đất nước.  
Nhà Tiền Lê (980 – 1009): 
Lê Hoàn chống quân Tống, bảo vệ nền độc lập.  
Nhà Lý (1009 – 1225): 
Lý Công Uẩn dời đô về Thăng Long, mở ra một thời kỳ phát triển về kinh tế, văn hóa.  
Nhà Trần (1226 – 1400): 
Triều đại chiến thắng quân Nguyên - Mông ba lần, bảo vệ vững chắc nền độc lập dân tộc.  
Nhà Hồ (1400 – 1407): 
Hồ Quý Ly thay thế nhà Trần, thực hiện cải cách nhưng không thành công.  
Thời kỳ Lê sơ (1428 – 1527): 
Lê Lợi lãnh đạo cuộc khởi nghĩa Lam Sơn, đánh bại quân Minh, lập ra nhà Lê.  
Nhà Mạc (1527 – 1593): 
Nhà Mạc chiếm ngôi nhà Lê, dẫn đến cuộc chia cắt.  
Thời kỳ Nam - Bắc triều & Trịnh - Nguyễn phân tranh (1533 – 1788): 
Đất nước bị chia cắt giữa nhà Mạc, nhà Lê trung hưng và các chúa Trịnh, Nguyễn.  
Thời kỳ < <!nav>>Tây Sơn và Nguyễn (1771 – 1945)  
Nhà Tây Sơn (1771 – 1802): Ba anh em nhà Tây Sơn lãnh đạo cuộc khởi nghĩa, lật đổ các tập đoàn phong kiến suy tàn.
Triều Nguyễn (1802 – 1945): Nguyễn Ánh lên ngôi, lập ra nhà Nguyễn.
Thời kỳ hiện đại (1858 – nay)  
Pháp thuộc và Chiến tranh (1858 – 1975): Thực dân Pháp xâm lược và đô hộ Việt Nam, dẫn đến các cuộc chiến tranh kéo dài.