Chất đạm (hay còn gọi là protein) đóng vai trò rất quan trọng đối với cơ thể con người, với các chức năng chủ yếu sau:

Cấu trúc cơ thể:

Chất đạm là thành phần chính trong các tế bào và mô của cơ thể. Nó giúp cấu thành các bộ phận như cơ bắp, da, tóc, móng tay, xương, và các cơ quan trong cơ thể.
Chức năng enzym:

Chất đạm đóng vai trò là enzym, giúp thúc đẩy các phản ứng hóa học trong cơ thể, ví dụ như tiêu hóa thức ăn hoặc tổng hợp các chất cần thiết.
Hệ miễn dịch:

Các kháng thể (antibodies) trong cơ thể được tạo thành từ protein và có vai trò bảo vệ cơ thể khỏi các tác nhân gây bệnh như vi khuẩn và virus.
Vận chuyển và lưu trữ chất dinh dưỡng:

Một số protein như hemoglobin trong máu có vai trò vận chuyển oxy đến các tế bào. Ngoài ra, các protein khác giúp vận chuyển các chất dinh dưỡng khác như lipids và vitamin.
Duy trì cân bằng chất lỏng:

Protein giúp duy trì cân bằng nước trong cơ thể bằng cách điều chỉnh áp suất thẩm thấu, giúp ngăn ngừa sự mất nước trong các tế bào và mô.
Cung cấp năng lượng:

Mặc dù carbohydrate và chất béo là nguồn năng lượng chính của cơ thể, nhưng khi cơ thể thiếu các nguồn năng lượng khác, protein cũng có thể chuyển hóa thành năng lượng.
Phát triển và sửa chữa tế bào:

Protein giúp tái tạo và sửa chữa các tế bào bị tổn thương trong cơ thể, đặc biệt là khi cơ thể bị thương hay sau khi tập luyện thể thao.