Trong truyện ngắn Sống chết mặc bay của nhà văn Phạm Duy Tốn, em rất ấn tượng với nhân vật viên quan phụ mẫu - một kẻ độc ác, vô lương tâm. Nhân vật này đã được nhà văn khắc họa một cách sống động và chân thật, qua những hình ảnh tương phản rõ rệt. Phải khi đặt cạnh những người dân tội khổ lặn ngụp ngoài bờ đê, ta mới thấy rõ được bản chất của hắn ta. Một kẻ được xưng là “quan cha mẹ”, ấy mà hắn lại hành xử như một con thú dữ. Bởi khi “đàn con” của hắn đau đớn, quằn quại trong biển nước đến sức cùng lực kiệt, chỉ hằng mong vớt vát được chút gì đó. Thì hắn lại ngồi trên đình cao khô ráo, ấm cúng mà đánh tổ tôm, uống nước yến, hút thuốc phiện. Trơ tráo thay. Đã vậy, khi những tiếng kêu cứu lan vào tận trong buồng, khi cái bi kịch đã thực sự cuốn trôi biết bao sinh mạng ngoài kia, thì hắn ta cũng chẳng để tâm, bởi hắn vừa ù được một ván bài. Cái điệu bộ sung sướng, hạnh phúc, mừng rơn của hắn thật đáng căm phẫn. Từ đó, gợi lên trong lòng người đọc sự căm giận, chán ghét đối với những kẻ làm quan, kẻ cầm quyền nhưng chỉ lo ăn chơi, hưởng thụ, không quan tâm gì đến sinh mạng của người dân.