Bài văn tham khảo:
      Nguyễn Ngọc Tư vốn nổi tiếng với những câu chuyện về miền Tây sông nước đầy chân chất, mộc mạc nhưng lại ẩn chứa những triết lý nhân sinh sâu sắc. Truyện ngắn "Áo Tết" là một tác phẩm như thế. Dưới ngòi bút của chị, câu chuyện về những chiếc áo mới ngày Tết không chỉ là chuyện mặc đẹp, mà còn là bài học cảm động về tình bạn, sự thấu hiểu và tấm lòng nhân hậu của những đứa trẻ.
     Mở đầu tác phẩm, người đọc được đưa vào không khí rộn ràng của những ngày giáp Tết qua tâm trạng háo hức của bé Em. Đối với một đứa trẻ, niềm vui lớn nhất khi Xuân về chính là có quần áo mới. Bé Em có một chiếc áo đầm màu hồng vô cùng lộng lẫy, "đẹp đến mức không thể tưởng tượng nổi". Niềm hạnh phúc của cô bé không chỉ dừng lại ở việc sở hữu chiếc áo, mà còn là sự mong chờ được khoe với bạn bè, đặc biệt là Bích – người bạn thân thiết của mình. Tác giả đã rất tinh tế khi diễn tả sự hồn nhiên, có chút "vênh váo" đáng yêu của trẻ con khi muốn khẳng định bản thân qua món đồ mới.
    Tuy nhiên, nút thắt của câu chuyện bắt đầu khi bé Em nhận ra hoàn cảnh của bạn mình. Bích cũng có áo mới, nhưng đó là một chiếc áo bạc màu, cũ kỹ, vốn được may lại từ áo cũ của người lớn. Sự đối lập giữa chiếc áo đầm hồng rực rỡ của bé Em và chiếc áo nhạt nhòa của Bích đã tạo nên một khoảng cách vô hình. Đỉnh điểm của sự tinh tế trong tâm hồn trẻ thơ là khi bé Em nhìn thấy vẻ mặt của Bích. Thay vì tự hào khoe khoang như dự định ban đầu, bé Em chợt khựng lại. Cô bé nhận ra rằng, nếu mình diện chiếc áo đẹp nhất, Bích sẽ cảm thấy tủi thân và buồn bã.
    Chi tiết đắt giá nhất tác phẩm chính là quyết định của bé Em vào ngày mùng Một Tết. Cô bé đã cất chiếc áo đầm hồng quý giá vào tủ và chọn mặc một bộ quần áo bình thường để đi chơi cùng bạn. Hành động này không hề được ai nhắc nhở hay ép buộc, nó đến từ sự tự nguyện và lòng trắc ẩn tự nhiên nhất. Bé Em đã hy sinh niềm vui cá nhân, hy sinh sự kiêu hãnh của mình để bảo vệ niềm vui và sự tự tin cho bạn. Đó là một sự hy sinh cao thượng ẩn sau hình hài một đứa trẻ.
    Nguyễn Ngọc Tư đã sử dụng ngôn ngữ Nam Bộ đặc trưng, gần gũi như hơi thở của đất phương Nam. Cách kể chuyện thủ thỉ, tâm tình khiến câu chuyện thấm sâu vào lòng người đọc. Tác giả không giáo huấn khô khan mà để nhân vật tự bộc lộ tính cách qua hành động. Hình ảnh hai đứa trẻ tung tăng đi chơi Tết với những bộ quần áo giản dị nhưng nụ cười rạng rỡ đã để lại một dư âm ấm áp.
    Kết thúc truyện, "Áo Tết" không chỉ dừng lại ở một câu chuyện thiếu nhi. Tác phẩm nhắc nhở người lớn chúng ta về giá trị của sự đồng cảm. Trong cuộc sống, đôi khi chúng ta mải mê theo đuổi những giá trị vật chất hào nhoáng mà quên mất rằng, điều làm nên hạnh phúc thực sự chính là sự tử tế và biết nghĩ cho người khác. Chiếc áo đẹp nhất không phải là chiếc áo đắt tiền nhất, mà là chiếc áo được mặc bằng cả tấm lòng chân thành.