Chữ quốc ngữ là chữ viết ghi âm của tiếng Việt, dùng chữ cái Latinh, có bổ sung một số dấu phụ, do các giáo sĩ phương Tây cộng tác với người Việt Nam sáng tạo vào thế kỉ 17, trong đó có phần đóng góp quan trọng của giáo sĩ Đơ Rôt (A. de Rhodes). Hai thế kỉ tiếp theo, CQN được cải tiến dần và cuối cùng đạt tới hình thức ổn định như hiện nay. Ban đầu, CQN chỉ là một công cụ truyền giáo. Cuối thế kỉ 19, đầu thế kỉ 20, CQN dần dần được sử dụng rộng rãi và cuối cùng trở thành hệ thống chữ viết chính thức của Việt Nam. So với chữ Nôm (một loại chữ ghi ý), CQN đơn giản và tiện lợi hơn nhiều, đồng thời cũng là loại chữ khoa học nhất. CQN cũng còn một số điểm cần được cải tiến.

a. Ưu điểm:

- Là loại chữ ghi âm (đọc sao viết vậy) → Thuận lợi cho việc học tập, phổ cập văn hóa, nâng cao dân trí.

- Đơn giản, tiện lợi.

b. Hạn chế:

- Chữ quốc ngữ ra đời vào thời kì khoa học ngôn ngữ chưa phát triển, đặc biệt là khoa âm vị học. Do đó, nó có những hạn chế:

+ Chưa hoàn thiện tuân theo nguyên tắc ngữ âm học, chưa đảm bảo tỉ lệ 1/1 (một số âm vị chỉ được ghi âm bằng một con chữ), sự phân biệt dựa trên kinh nghiệm, quy định chung: d/gi, c/k, ng/ngh.

+ Các dấu phụ ghi thanh điệu và các mũ của các chữ cái gây khó khăn cho việc tập viết và in ấn, nhất là đối với người nước ngoài (“mê hồn trận” không dễ “chinh phục”).