+ Khái niệm:

Văn học dân gian là khái niệm dùng để chỉ hình thức sáng tạo nghệ thuật truyền miệng trong mọi tầng lớp xã hội. Nó ra đời từ một xã hội nguyên thủy và phát triển cho đến ngày nay.
Văn học dân gian cũng có hai thuật ngữ được xem là tương đương: Sáng tác nghệ thuật truyền miệng của nhân dân và Folklore văn học.
Văn học dân gian trước đây còn có các tên gọi khác: Văn học bình dân, văn học truyền miệng, văn học bình dân. Những tên này hiện không được sử dụng.

+ Đặc trưng:

- Tính nguyên hợp của văn học dân gian
Tính nguyên hợp của văn học dân gian thể hiện ở sự tổng hòa của nhiều hình thái ý thức xã hội trong thể loại. Văn học dân gian được xem như một bộ bách khoa toàn thư về con người.
Tính nguyên hợp về nội dung của văn học dân gian phản ánh trạng thái nguyên thuỷ của ý thức xã hội. Khi lĩnh vực sản xuất tinh thần chưa được chuyên môn hoá.
Đặc điểm này không chỉ được thể hiện ở nghệ thuật ngôn ngữ thuần tuý mà còn ở phương diện nghệ thuật là sự tổng hòa của nhiều phương diện nghệ thuật khác nhau.
Văn học dân gian có ba dạng tồn tại: tồn tại tiềm ẩn, tồn tại cố định và tồn tại hiện có. Trong đó, tồn tại hiện thực là tồn tại đích thực của văn học dân gian.
- Văn học dân gian mang tính tập thể
Tính tập thể chủ yếu là trong quá trình sử dụng tác phẩm, cho dù nó được hay không được biểu di