- Cân bằng tự nhiên là trạng thái ổn định động của các hệ sinh thái, ở đó số lượng cá thể của các loài và các thành phần môi trường luôn được duy trì ở mức độ ổn định phù hợp với khả năng cung cấp nguồn sống của môi trường. Khi đạt cân bằng tự nhiên, hệ sinh thái có khả năng tự điều chỉnh để vượt qua các biến động nhỏ từ môi trường bên ngoài.

- Các ví dụ về cân bằng tự nhiên
  + Quan hệ con mồi - vật ăn thịt: Khi số lượng chuột đồng tăng lên, rắn có nhiều thức ăn nên số lượng rắn cũng tăng theo. Số lượng rắn tăng sẽ ăn thịt nhiều chuột hơn, khiến số lượng chuột giảm xuống. Chuột giảm làm rắn thiếu thức ăn, số lượng rắn lại giảm. Chu kỳ này lặp đi lặp lại giúp số lượng cả hai loài giữ ở mức ổn định.
  + Sự phân hủy chất hữu cơ: Cây rừng rụng lá và chết đi tạo ra rác hữu cơ. Vi sinh vật và nấm trong đất sẽ phân hủy lượng rác này thành chất khoáng chất dinh dưỡng. Cây rừng lại hấp thụ các chất khoáng đó để lớn lên, đảm bảo mặt đất không bị rác thải bủa vây và đất không bị bạc màu.
  + Cân bằng lượng khí khí quyển: Động vật và con người hít khí O₂ và thải ra khí cacbônic CO_2. Ngược lại, thực vật quang hợp sẽ hấp thụ CO₂ và giải phóng O_2. Quá trình đối nghịch này giữ cho tỉ lệ các chất khí trong không khí luôn ở mức hằng định.