1. Vị trí và cấu tạo
Ruột già nằm ở cuối ống tiêu hóa, nối với ruột non và kết thúc ở hậu môn.
Bao gồm các phần: manh tràng, kết tràng (lên, ngang, xuống, sigma), trực tràng.
Ruột già ngắn hơn ruột non, thành dày hơn, nhưng không có nhiều nhung mao.

2. Quá trình tiêu hóa ở ruột già
Hấp thụ nước và muối khoáng:

Chất lỏng từ ruột non đi vào ruột già được hấp thụ nước, muối Na⁺, Cl⁻.
Kết quả là phân trở nên cứng hơn, đặc hơn.
Tiêu hóa nhờ vi khuẩn:

Ruột già chứa nhiều vi khuẩn có lợi (lactic, bifidobacteria).
Chúng lên men các chất bã, chất xơ, sản sinh vitamin (như vitamin K, B12).
Phân sinh ra khí (CH₄, CO₂, H₂) là kết quả của hoạt động vi khuẩn.
Tạo và đào thải phân:

Chất bã, vi khuẩn chết, tế bào bong ra → hình thành phân.
Phân được đẩy về trực tràng và bài tiết qua hậu môn nhờ nhu động ruột già.

3. Vai trò
Hấp thụ nước, điện giải, giúp cơ thể không bị mất nước.
Tiêu hóa phần còn lại của thức ăn nhờ vi khuẩn, cung cấp vitamin.
Đào thải chất thải rắn, bảo vệ cơ thể khỏi độc tố.