Vế trái (chất phản ứng): Fe: 2 nguyên tử
O: 3 (trong Fe2O3) + 1 (trong CO) = 4 nguyên tử
C: 1 nguyên tử
Vế phải (sản phẩm): Fe: 1 nguyên tử
O: 2 nguyên tử
C: 1 nguyên tử  
Bước 2: Cân bằng nguyên tố kim loại (Fe).  
Ở vế trái có 2 nguyên tử Fe, ở vế phải có 1 nguyên tử Fe.
Đặt hệ số 2 trước Fe ở vế phải:  

Fe2O3+CO→2Fe+CO2
  
 
Bước 3: Cân bằng nguyên tố phi kim (C và O).  
Cân bằng C: Số nguyên tử C ở hai vế đã bằng nhau (1 nguyên tử C ở mỗi vế).
Cân bằng O: Ở vế trái: 3 nguyên tử O (trong Fe2O3
) + 1 nguyên tử O (trong Co
) = 4 nguyên tử O.
Ở vế phải: 2 nguyên tử O (trong CO2
Để cân bằng O, ta cần thêm 2 nguyên tử O ở vế phải và thêm 2 nguyên tử O ở vế trái (tổng cộng 3 nguyên tử O ở mỗi vế).
Đặt hệ số 3 trước CO
ở vế trái và 3 trước CO2
ở vế phải:  
Fe2O3+3CO→2Fe+3CO2
  
 
Bước 4: Kiểm tra lại số nguyên tử của từng nguyên tố ở hai vế.  
Vế trái: Fe: 2 nguyên tử
O: 3 (trong Fe2O3
) + 3 (trong 3CO
) = 6 nguyên tử
C: 3 nguyên tử
Vế phải: Fe: 2 nguyên tử
O: 3 ×
2 (trong 3CO2
) = 6 nguyên tử
C: 3 nguyên tử
Số nguyên tử của mỗi nguyên tố ở hai vế đã bằng nhau.  
 

Dưới đây là cách lập phương trình hóa học phản ứng:
Fe₂O₃ + CO → Fe + CO₂
theo 4 bước cơ bản:

Bước 1: Viết phương trình chưa cân bằng
Fe2O3+CO→Fe+CO2\mathrm{Fe_2O_3} + \mathrm{CO} \rightarrow \mathrm{Fe} + \mathrm{CO_2}Fe2​O3​+CO→Fe+CO2​
Bước 2: Cân bằng nguyên tử sắt (Fe)
Phải có 2 nguyên tử Fe ở cả hai vế:

Fe2O3+CO→2Fe+CO2\mathrm{Fe_2O_3} + \mathrm{CO} \rightarrow 2 \mathrm{Fe} + \mathrm{CO_2}Fe2​O3​+CO→2Fe+CO2​
Bước 3: Cân bằng nguyên tử oxy (O)
Ở vế trái: 3 O từ Fe₂O₃ + x O từ CO
Ở vế phải: 2x O từ CO₂

Thử cân bằng oxy:

Fe₂O₃ có 3 O → cần 3 CO để có 3 O ở vế trái, tạo ra 3 CO₂:

Fe2O3+3CO→2Fe+3CO2\mathrm{Fe_2O_3} + 3 \mathrm{CO} \rightarrow 2 \mathrm{Fe} + 3 \mathrm{CO_2}Fe2​O3​+3CO→2Fe+3CO2​
Bước 4: Kiểm tra nguyên tử cacbon (C)
Vế trái: 3 C (từ 3 CO)
Vế phải: 3 C (từ 3 CO₂)
Nguyên tử cân bằng.

Phương trình hóa học cân bằng:
Fe2O3+3CO→2Fe+3CO2\boxed{ \mathrm{Fe_2O_3} + 3 \mathrm{CO} \rightarrow 2 \mathrm{Fe} + 3 \mathrm{CO_2} }Fe2​O3​+3CO→2Fe+3CO2​​