1. Tình hình chính trị: Sự ổn định của nền Cộng hòa
Phục hồi sau chiến tranh: Giai đoạn này bắt đầu ngay sau thất bại trong Chiến tranh Pháp-Phổ (1870-1871) và sự kiện Công xã Pa-ri. Pháp phải bồi thường chiến phí nặng nề và mất vùng Alsace-Lorraine. Tuy nhiên, Pháp đã phục hồi kinh tế rất nhanh chóng.
Chính thể dân chủ: Nền Đệ tam Cộng hòa được củng cố với Hiến pháp mới. Mặc dù có nhiều cuộc khủng hoảng nội các, nền dân chủ tư sản Pháp dần ổn định, các quyền tự do cơ bản của công dân được bảo đảm.
Đối ngoại: Pháp theo đuổi chính sách đối ngoại hung hãn nhằm tìm kiếm đồng minh chống lại Đức và mở rộng thuộc địa. Pháp thiết lập Liên minh Pháp-Nga và tham gia Khối Hiệp ước ba bên cùng Anh và Nga, chuẩn bị cho Chiến tranh thế giới thứ nhất.
 
2. Tình hình kinh tế: Phát triển nhưng chậm hơn Đức
Tư bản tài chính: Kinh tế Pháp phát triển theo mô hình đặc trưng là chủ nghĩa tư bản tài chính. Các ngân hàng và tập đoàn tài chính đóng vai trò chi phối nền kinh tế.
Xuất khẩu tư bản: Pháp là nước xuất khẩu tư bản lớn thứ hai thế giới (chỉ sau Anh), chủ yếu dưới hình thức cho vay nặng lãi ra nước ngoài (như Nga, các nước thuộc địa), thay vì đầu tư vào công nghiệp trong nước.
Tốc độ chậm: Mặc dù phát triển, tốc độ công nghiệp hóa của Pháp chậm hơn đáng kể so với Đức, khiến Pháp dần mất vị thế cường quốc công nghiệp hàng đầu châu Âu vào tay láng giềng.
 
3. Mở rộng chủ nghĩa đế quốc: Xây dựng đế quốc thuộc địa lớn thứ hai thế giới
Đây là giai đoạn Pháp đẩy mạnh tối đa việc xâm lược và biến các quốc gia khác thành thuộc địa:
Quy mô: Pháp xây dựng đế chế thuộc địa rộng lớn thứ hai thế giới, chỉ sau Anh. Thuộc địa trải dài từ châu Phi (Algeria, Morocco, Tunisia, Tây Phi thuộc Pháp...) đến châu Á (Đông Dương thuộc Pháp: Việt Nam, Lào, Campuchia).
Mục đích: Khai thác tài nguyên thiên nhiên, tìm kiếm thị trường tiêu thụ và vơ vét nhân lực phục vụ cho chính quốc.
 
4. Văn hóa và tiến bộ xã hội
Phong trào đấu tranh của giai cấp công nhân: Giai cấp công nhân Pháp đấu tranh mạnh mẽ, đạt được một số thành quả như ngày làm việc 8 giờ, thành lập các nghiệp đoàn lớn.
Trung tâm văn hóa nghệ thuật: Pa-ri là kinh đô ánh sáng, trung tâm văn hóa nghệ thuật hàng đầu thế giới với sự ra đời và phát triển của nhiều trường phái nghệ thuật lớn (như trường phái Ấn tượng trong hội họa).
Tóm lại:
Nước Pháp cuối thế kỷ XIX đầu thế kỷ XX là một cường quốc đế quốc hùng mạnh, đứng đầu về xuất khẩu tư bản và quy mô thuộc địa. Tuy nhiên, Pháp phải đối mặt với mâu thuẫn nội tại với Đức và sự phát triển chậm chạp của công nghiệp so với các đối thủ khác, dẫn đến những căng thẳng đỉnh điểm trước thềm Chiến tranh thế giới thứ nhất.