Những con vẹm mọc ngọc trai bên trong vỏ của chúng sống ở vùng biển ấm và biển. Chúng có thể được tìm thấy gần bờ biển Nam Mỹ, Úc, Nhật Bản, Ấn Độ và những nơi khác.

Độ sâu trung bình của thời gian lưu trú vĩnh viễn của chúng là 30-35 m, tuy nhiên, đại diện của loài sinh vật biển này cũng được tìm thấy ở độ sâu lớn hơn nhiều. Trong suốt cuộc đời của nó, một con hàu có thể di chuyển quãng đường dài, mặc dù khả năng di chuyển hạn chế. Trong hầu hết các trường hợp, ngao gắn ngôi nhà của nó với một bề mặt rắn: đá hoặc rạn san hô. Ở vị trí này, nó có thể là một thời gian khá dài.

Ngọc trai gồm hai loại: trai nước ngọt và trai nước biển. Ngọc trai nước ngọt được loài trai sống ở hồ, sông và những nơi nước ngọt khác tạo ra. Phần lớn ngọc trai nuôi nước ngọt ngày nay được Trung Quốc sản xuất. Ngược lại, ngọc trai nước mặn được những con điệp, hàu bao sống ở các vịnh biển tạo ra. Akoya, Tahiti, Nam Hải là ba loại ngọc trai nước mặn chủ yếu. Ở Việt Nam, ngọc trai được nuôi cấy ở đảo Cô Tô (Quảng Ninh), Nha Trang (Khánh Hòa), Phú Quốc...

hình thành từ trai ,sò