Chuỗi thức ăn là một dạy các sinh vật có quan hệ dinh dưỡng với nhau. 
Trong chuỗi thức ăn, mỗi loài vừa là sinh vật tiêu thụ mắt xích trước, vừa là sinh vật bị mắt xích sau tiêu thụ
Có 2 loại chuỗi thức ăn:
Sinh vật tự dưỡng --> động vật ăn thực vật --> động vật ăn động vật
Ví dụ: Lúa --> chuột --> rắn

Sinh vật phân giải mùn bã hữu cơ --> động vật ăn sinh vật phân giải --> động vật ăn động vật
Ví dụ: nấm --> sóc --> cáo 

Lưới thức ăn bao gồm nhiều chuỗi thức ăn có nhiều mắt xích chung.

1.Lưới thức ăn : 

Lưới thức ăn là tập hợp nhiều chuỗi thức ăn có quan hệ mắt xích với nhau. Một loài sinh vật có thể có mặt trong chuỗi thức ăn này nhưng đồng thời cũng góp phần trong chuỗi thức ăn khác. Hoặc các loài sinh vật ở các chuỗi thức ăn khác nhau nhưng cùng có một mục tiêu. Ví dụ : trâu, bò, dê,… cùng ăn cỏ ; ếch, chim… ăn sâu ;  rắn và mèo… cùng ăn chuột.

2.Chuỗi thức ăn

Chuỗi thức ăn được mở đầu bằng cây xanh, sau đến động vật ăn thực vật và tiếp nữa là các loài động vật ăn động vật. Ví dụ: Cây ngô -» sâu ăn lá ngô —> nhái —> rắn hổ mang —» diều hâu.