Cuộc Chiến tranh Thế giới thứ nhất (1914-1918) có thể được coi là một cuộc chiến tranh phi nghĩa từ nhiều góc độ. Dưới đây là một số điểm chính thể hiện tính phi nghĩa của cuộc chiến này:

Nguyên nhân chính trị và tham vọng đế quốc:

Cuộc chiến này bắt nguồn từ sự đối đầu giữa các đế quốc lớn ở châu Âu, bao gồm Anh, Pháp, Đức, Áo-Hung, và Nga, nhằm mở rộng ảnh hưởng và bảo vệ quyền lợi của mình. Những xung đột này không phải vì lý do chính đáng của người dân mà là do sự tranh giành quyền lực, thuộc địa, và lợi ích chiến lược của các quốc gia đế quốc.
Các cuộc đàm phán và thỏa thuận không đạt được sự công bằng và đã không chú ý đến quyền lợi của các dân tộc bị chiếm đóng hoặc bị áp bức. Vì vậy, cuộc chiến đã không xuất phát từ nhu cầu bảo vệ chính đáng mà từ tham vọng đế quốc của các quốc gia lớn.
Tính vô lý và tàn bạo của chiến tranh:

Chiến tranh Thế giới thứ nhất là một cuộc xung đột có quy mô khủng khiếp, với hàng triệu người chết và bị thương, chủ yếu là binh sĩ và dân thường. Các chiến thuật chiến tranh thời đó như chiến tranh trong hệ thống hầm trú ẩn (trench warfare) không chỉ gây ra cái chết hàng loạt mà còn kéo dài vô nghĩa, không có sự thay đổi lớn về mặt chiến lược.
Sự tàn bạo của chiến tranh, với các trận đánh đẫm máu, sự tàn phá đất đai, và sự hủy hoại của các nền văn hóa, đã khiến cho nhiều người nhận thức rằng chiến tranh không mang lại bất kỳ lợi ích chính đáng nào cho nhân dân.
Sự xâm phạm quyền tự quyết của các dân tộc:

Trong khi các cường quốc đế quốc tập trung vào việc bảo vệ và mở rộng đế chế của mình, quyền tự quyết của các dân tộc bị xâm phạm. Các quốc gia nhỏ và các dân tộc thuộc địa không có tiếng nói trong việc quyết định số phận của mình. Ví dụ, các dân tộc ở châu Phi, châu Á, và các khu vực khác của đế quốc châu Âu không được tham gia vào các quyết định chiến tranh, nhưng lại phải gánh chịu những hậu quả thảm khốc.
Điều này làm cho cuộc chiến trở nên phi nghĩa vì nó không chỉ dựa trên quyền lợi của các quốc gia tham chiến mà còn đặt ra câu hỏi về tính chính đáng của việc xâm lược và thống trị các dân tộc khác.
Tình trạng bế tắc và sự vô lý của các mục tiêu chiến tranh:

Một trong những đặc điểm đặc biệt của cuộc Chiến tranh Thế giới thứ nhất là tình trạng bế tắc kéo dài, đặc biệt là ở Mặt trận phía Tây, nơi mà các cuộc tấn công và phản công không mang lại kết quả quyết định. Cuộc chiến trở thành một cuộc tàn sát vô nghĩa, khi cả hai phe đều chịu tổn thất nặng nề mà không đạt được mục tiêu chiến lược rõ ràng.
Sự bế tắc này càng làm cho cuộc chiến trở nên phi nghĩa, vì không có bất kỳ một lý do chính đáng nào để tiếp tục cuộc xung đột, ngoài việc bảo vệ quyền lợi của các quốc gia đế quốc.
Sự thiếu tôn trọng đối với các hiệp ước quốc tế và luật lệ chiến tranh:

Trong suốt cuộc chiến, nhiều quy tắc và hiệp ước quốc tế như những nguyên tắc về luật chiến tranh và bảo vệ dân thường đã bị vi phạm. Các vụ tấn công vào dân thường, đặc biệt là việc sử dụng vũ khí hóa học, đã cho thấy sự thiếu tôn trọng nghiêm trọng đối với nhân quyền và các quy tắc cơ bản của chiến tranh công bằng.
Tác động dài lâu đối với nhân loại:

Cuộc chiến đã để lại những hậu quả lâu dài, không chỉ về mặt vật chất mà còn về tinh thần. Nền kinh tế toàn cầu bị sụp đổ, hàng triệu người bị mất mạng, và một thế hệ thanh niên phải chịu những hậu quả nghiêm trọng từ chiến tranh. Các vấn đề này, cộng với việc thất bại của các hiệp ước hòa bình như Hiệp ước Versailles, đã làm nảy sinh những xung đột mới, đặc biệt là trong giai đoạn giữa hai cuộc chiến tranh thế giới.

Cuộc chiến tranh thế giới thứ nhất (1914-1918) là một sự kiện phức tạp, và việc xác định các yếu tố của nó là "phi nghĩa" có thể phụ thuộc vào quan điểm lịch sử, chính trị và xã hội. Dưới đây là một số luận điểm thường được nêu ra trong việc chỉ ra rằng cuộc chiến này có những khía cạnh mang tính phi nghĩa:

Nguyên nhân của chiến tranh: Nhiều nhà sử học cho rằng cuộc chiến tranh bắt nguồn từ các liên minh chặt chẽ, quyền lực đế quốc và cuộc đua vũ trang, chứ không phải từ một mâu thuẫn chính đáng. Các quốc gia đã bị kéo vào xung đột do các hiệp ước và thỏa thuận mà họ ký kết, hơn là vì một lý do chính đáng cho chiến tranh.
Hậu quả thảm khốc: Cuộc chiến đã dẫn đến cái chết của khoảng 10 triệu lính và hàng triệu thường dân, cùng với những hậu quả tàn khốc về tâm lý và xã hội, như khủng hoảng tinh thần, mất mát gia đình và sự tàn phá của nhiều nền văn hóa, xã hội. Điều này khiến nhiều người cho rằng, những cái chết này là không cần thiết.
Chiến tranh trench (chiến hào): Tình trạng chiến tranh bế tắc trong điều kiện chiến tranh hào sâu đã dẫn đến các cuộc giao tranh tốn kém sinh mạng mà không có một kết quả rõ ràng. Nhiều chiến dịch không đạt được mục tiêu gì đáng kể nhưng vẫn khiến hàng triệu người thiệt mạng.
Sự tham gia của các cường quốc: Nhiều quốc gia tham gia vào cuộc chiến không thật sự có lợi ích thiết thực mà chủ yếu là do bị kéo vào do các liên minh. Điều này dẫn đến việc nhiều người cho rằng họ đã chiến đấu vì những lợi ích của các nhà lãnh đạo hoặc giai cấp cầm quyền chứ không phải vì đại nghĩa của dân tộc.
Chiến tranh quá độ cần thiết: Một số quan điểm cho rằng chiến tranh đã kích thích những thay đổi xã hội tích cực (như phong trào nhân quyền, sự gia tăng vai trò của phụ nữ, v.v.), nhưng lại cũng có những quan điểm phản đối rằng những thay đổi này có thể đã xảy ra mà không cần đến cuộc chiến kinh hoàng này.
Đàm phán hòa bình không hiệu quả: Các thỏa thuận hòa bình sau chiến tranh, đặc biệt là Hiệp ước Versailles, đã đặt ra những điều kiện khắc nghiệt cho nước Đức, dẫn đến sự bất ổn chính trị và kinh tế, đặc biệt là sự trỗi dậy của chủ nghĩa phát xít sau này. Điều này có thể được coi là hệ quả của một cuộc chiến không cần thiết, vì nếu không có cuộc chiến, những vấn đề này có lẽ đã không phát sinh hoặc được giải quyết theo cách khác.
Tóm lại, mặc dù có thể có những lý do chính trị và kinh tế được nêu để biện minh cho cuộc chiến tranh, nhưng nhiều người cho rằng hậu quả mà nó để lại đã có thể tránh khỏi qua các biện pháp ngoại giao hòa bình hơn.