Khối lượng hạt nhân được coi là khối lượng nguyên tử vì hạt nhân chiếm phần lớn khối lượng của nguyên tử, cụ thể là hơn 99.9%. Điều này xuất phát từ các đặc điểm sau:

Thành phần của hạt nhân:
Hạt nhân của nguyên tử bao gồm proton và neutron, gọi chung là nucleon. Khối lượng của proton và neutron xấp xỉ 1 đơn vị khối lượng nguyên tử (u), trong khi electron, các hạt ngoài hạt nhân, có khối lượng nhỏ hơn rất nhiều, khoảng 1/18361/18361/1836 khối lượng của proton.
Khối lượng electron không đáng kể:
Khối lượng của electron quá nhỏ so với khối lượng của nucleon nên khi tính khối lượng nguyên tử, đóng góp của electron thường được bỏ qua.
Tương quan giữa hạt nhân và toàn nguyên tử:

Khối lượng nguyên tử thực chất là tổng khối lượng của hạt nhân và electron.
Tuy nhiên, vì electron có khối lượng rất nhỏ, giá trị khối lượng nguyên tử gần như bằng với khối lượng hạt nhân.
Độ chính xác trong đo lường:
Trong hầu hết các trường hợp thực tế, sai số khi bỏ qua khối lượng electron không ảnh hưởng đáng kể đến kết quả tính toán khối lượng nguyên tử.
Do đó, khi nói đến khối lượng nguyên tử, người ta thường coi đó chính là khối lượng của hạt nhân để đơn giản hóa và tập trung vào thành phần chính chiếm phần lớn khối lượng.

Khối lượng hạt nhân được coi là khối lượng nguyên tử vì hạt nhân nguyên tử là thành phần chính quyết định khối lượng của nguyên tử. Để hiểu rõ hơn, ta cần phân biệt các thành phần của một nguyên tử và vai trò của chúng:

1.Cấu trúc nguyên tử: Một nguyên tử bao gồm ba loại hạt cơ bản: proton, neutron và electron. Trong đó:

• Proton và neutron tạo thành hạt nhân của nguyên tử.
• Electron di chuyển xung quanh hạt nhân, nhưng nó có khối lượng rất nhỏ so với proton và neutron.

2.Khối lượng hạt nhân: Hạt nhân của nguyên tử chủ yếu được tạo thành từ proton và neutron. Các hạt này có khối lượng đáng kể và đóng góp phần lớn vào khối lượng của nguyên tử. Vì vậy, khối lượng hạt nhân (bao gồm proton và neutron) quyết định hầu hết khối lượng của nguyên tử.

3.Khối lượng nguyên tử: Khi ta nói về khối lượng nguyên tử, ta thường đang nói đến khối lượng của nguyên tử tính cả hạt nhân (proton và neutron) và electron. Tuy nhiên, vì khối lượng của electron rất nhỏ so với proton và neutron, nên khối lượng nguyên tử chủ yếu được xác định bởi khối lượng của hạt nhân.
Khối lượng của hạt nhân và nguyên tử tương đương: Mặc dù có sự hiện diện của electron, nhưng vì khối lượng của chúng quá nhỏ (khoảng 1/1836 khối lượng của proton), nên khối lượng của nguyên tử gần như là khối lượng của hạt nhân. Do đó, người ta thường coi khối lượng hạt nhân là khối lượng nguyên tử, vì nó chiếm phần lớn trong tổng khối lượng của nguyên tử.

*Vì vậy, khối lượng hạt nhân được coi là khối lượng nguyên tử vì nó chiếm ưu thế trong việc xác định tổng khối lượng của nguyên tử, với sự đóng góp rất nhỏ từ các electron.