Huyết áp là áp lực cần thiết tác động lên thành của động mạch để đưa máu từ tim đến nuôi dưỡng các mô trong cơ thể. Huyết áp được tạo ra do lực co bóp của cơ tim và sức cản của thành động mạch. Huyết áp được đo bằng đơn vị mi-li-mét thủy ngân (mmHg) và gồm hai chỉ số: huyết áp tâm thu (huyết áp tối đa, áp lực máu lên động mạch khi tim co bóp) và huyết áp tâm trương (huyết áp tối thiểu, áp lực máu lên động mạch khi tim giãn ra).

Có nhiều yếu tố có thể làm thay đổi huyết áp:

Hoạt động và cảm xúc: Huyết áp không phải luôn giữ cùng một chỉ số mà sẽ thay đổi tùy theo hoạt động, cảm xúc của chúng ta ngay tại thời điểm đó2. Khi vận động, gắng sức thể lực, căng thẳng thần kinh hoặc khi xúc động mạnh đều có thể làm huyết áp tăng lên.
Chế độ ăn uống: Ăn nhiều muối là yếu tố rất thường gặp làm tăng huyết áp. Ngược lại, khi cơ thể được nghỉ ngơi, thư giãn, huyết áp có thể hạ xuống.
Thay đổi môi trường đột ngột hoặc thay đổi tư thế đột ngột.
Sử dụng chất kích thích.
Tác dụng phụ của một số thuốc có ảnh hưởng đến huyết áp.
Lực co tim, khối lượng máu, nhịp tim, số lượng hồng cầu, độ quánh của máu, sự đàn hồi của mạch máu.
Vì vậy, việc hiểu rõ về huyết áp và các yếu tố ảnh hưởng đến nó là rất quan trọng để duy trì sức khoẻ.