Tế bào là đơn vị cấu tạo cơ bản quan trọng nhất của mọi sinh vật. Mỗi cơ thể sống có hàm lượng tế bào khác nhau, trong đó cơ thể con người có hàng nghìn tỷ tế bào khoảng 75 nghìn tỷ. Tất cả chúng đều thực hiện những chức năng riêng biệt với những hình dạng và kích thước khác nhau.

Cấu tạo cơ bản của tế bào gồm có 3 phần chính:

Màng tế bào: Bao bọc tế bào chất và tham gia vào quá trình trao đổi chất giữa tế bào và môi trường.
Tế bào chất: Là vùng nằm giữa màng tế bào và nhân hoặc vùng nhân, là nơi xảy ra phần lớn các hoạt động trao đổi chất của tế bào.
Nhân hoặc vùng nhân: Là nơi chứa vật chất di truyền, là trung tâm điều khiển các hoạt động của tế bào.
Các thành phần khác của tế bào và chức năng của chúng:

Khung xương tế bào: Xác định hình dạng tế bào, tham gia vào quá trình phân chia tế bào và cho phép tế bào di chuyển.
Mạng lưới nội chất: Xử lý các phân tử do tế bào tạo ra.
Bộ máy Golgi: Đóng gói các phân tử được xử lý bởi mạng lưới nội chất để vận chuyển ra khỏi tế bào.
Lysosome và peroxisomes: Tiêu hóa các vi khuẩn lạ xâm nhập vào tế bào, loại bỏ các chất độc hại và tái chế các thành phần tế bào bị hỏng.
Ti thể: Chuyển đổi năng lượng từ thức ăn thành dạng mà tế bào có thể sử dụng.
Ribosome: Xử lý các hướng dẫn di truyền của tế bào để tạo ra protein