Để phân biệt axit ít oxi và axit nhiều oxi, ta dựa vào số nguyên tử oxi trong gốc axit của cùng một nguyên tố.

1. Axit ít oxi
Có ít nguyên tử oxi hơn.
Tên axit có đuôi -ơ.
Ví dụ:

HNO₂​: axit nitơ
H₂SO₃: axit sunfurơ
HClO: axit hipoclorơ
2. Axit nhiều oxi
Có nhiều nguyên tử oxi hơn.
Tên axit có đuôi -ic.
Ví dụ:

HNO₃​: axit nitric
H₂SO₄​: axit sunfuric
HClO₃​: axit cloric
Mẹo nhớ
Ít oxi → tên kết thúc bằng "ơ".
Nhiều oxi → tên kết thúc bằng "ic".
Bảng ví dụ
Axit ít oxi                          Axit nhiều oxi
HNO₂(axit nitơ)                HNO₃ (axit nitric)
H₂SO₃​ (axit sunfurơ)        H₂SO₄​ (axit sunfuric)
HClO (axit hipoclorơ)       HClO₃​ (axit cloric)
HClO₂​ (axit clorơ)           HClO₄​ (axit pecloric – nhiều oxi nhất)
Lưu ý: Với clo có 4 axit oxi, tên gọi theo số nguyên tử oxi tăng dần là:

HClO: axit hipoclorơ (ít oxi nhất)
HClO₂​: axit clorơ
HClO₃​: axit cloric
HClO₄​: axit pecloric (nhiều oxi nhất)