Để xác định nguyên tố nào là base tan hay base không tan, ta cần dựa vào tính chất hòa tan của các hydroxide (base) trong nước.

Base tan: Là các base (hydroxide) dễ hòa tan trong nước. Các base tan thường là các hydroxide của kim loại kiềm (group 1) và kim loại kiềm thổ (group 2), trừ một số trường hợp đặc biệt.

Ví dụ:

NaOH (natri hydroxide)
KOH (kali hydroxide)
Ba(OH)₂ (bari hydroxide) – tan trong nước
Ca(OH)₂ (canxi hydroxide) – hơi tan, tạo dung dịch vôi trong nước.
Base không tan: Là các base (hydroxide) không hòa tan hoặc ít hòa tan trong nước. Những base này thường là hydroxide của các kim loại khác ngoài kim loại kiềm và kim loại kiềm thổ.

Ví dụ:

Fe(OH)₃ (sắt (III) hydroxide)
Al(OH)₃ (nhôm hydroxide)
Cu(OH)₂ (đồng (II) hydroxide)
Cách nhận diện:
Base tan: Thường sẽ tan và tạo ra dung dịch kiềm mạnh trong nước (pH > 7).
Base không tan: Những base này sẽ không hòa tan trong nước hoặc rất ít hòa tan.