Thụ phấn chéo là quá trình thụ phấn xảy ra giữa hoa của hai cây khác nhau cùng loài hoặc giữa các giống khác nhau trong cùng một loài. Điều này có nghĩa là phấn hoa từ cây này được chuyển đến bầu nhụy của hoa trên cây khác. Thụ phấn chéo có nhiều lợi ích nhất định, đặc biệt là ở các cây ăn quả có múi, và dưới đây là những lý do giải thích vì sao thụ phấn chéo lại làm cho quả có múi và nhiều hạt:

Đa dạng di truyền: Thụ phấn chéo giúp tăng tính đa dạng di truyền trong quần thể cây trồng. Khi phấn hoa từ cây này kết hợp với bầu nhụy của cây khác, sự kết hợp của các gen khác nhau có thể dẫn đến sự hình thành của quả với đặc điểm tốt hơn, chẳng hạn như kích thước lớn hơn, hương vị thơm ngon hơn và khả năng chống chịu tốt hơn với sâu bệnh.
Tăng số lượng hạt: Trong quá trình thụ phấn, phấn hoa cần phải kết hợp với bầu nhụy để hình thành noãn. Thụ phấn chéo thường dẫn đến việc phát triển nhiều noãn hơn trong bầu nhụy, từ đó sinh ra nhiều hạt hơn trong quả. Sự kết hợp gen từ hai cây khác nhau có thể tạo ra nhiều noãn phát triển, dẫn đến việc quả có nhiều hạt hơn so với thụ phấn tự.
Khả năng sinh sản nâng cao: Thụ phấn chéo có thể làm tăng khả năng sinh sản của cây. Điều này giúp cây có quả to hơn và nhiều hạt hơn, bởi vì cây có thể tận dụng các dưỡng chất và nguồn lực tốt hơn từ môi trường để nuôi dưỡng quả.
Chất lượng quả: Các quả được thụ phấn chéo thường có chất lượng tốt hơn do sự kết hợp của các gen khác nhau có thể cải thiện nhiều đặc tính như hương vị, độ ngọt, và khả năng bảo quản.
Tóm lại, thụ phấn chéo ở cây ăn quả có múi không chỉ tạo ra sự đa dạng di truyền và nâng cao sức sống của thực vật mà còn giúp sản xuất quả nhiều hạt và chất lượng hơn. Những trái cây này không chỉ có giá trị kinh tế cao mà còn đóng một vai trò quan trọng trong sinh thái học.