Khu vực Trung Á rất ít mưa nhưng sông ngòi ở đây vẫn phát triển nhờ vào những lý do sau:

Nguồn nước từ băng tuyết tan:
Các dãy núi cao ở Trung Á, đặc biệt là dãy Thiên Sơn, Pamir và Altai, là nơi tích trữ lượng lớn băng tuyết. Vào mùa hè, băng tuyết tan chảy tạo thành nguồn nước dồi dào cung cấp cho các con sông lớn trong khu vực, như sông Amu Darya và Syr Darya.
Hệ thống sông bắt nguồn từ bên ngoài khu vực:
Một số sông lớn ở Trung Á bắt nguồn từ những khu vực mưa nhiều hơn hoặc có độ cao lớn, nơi lượng nước tích tụ từ tuyết và mưa đủ để duy trì dòng chảy ổn định khi chảy vào vùng đất khô cằn.
Hồ và đầm nước lớn:
Khu vực này có các hồ lớn như biển Aral (trước khi bị thu hẹp) hay hồ Balkhash, đóng vai trò điều tiết nguồn nước. Dù khu vực khô hạn, các hệ thống sông ngòi và hồ vẫn phát triển dựa vào nguồn nước từ các khu vực khác và sự tái tạo qua băng tuyết.
Đặc điểm địa hình:
Trung Á có nhiều thung lũng và đồng bằng thấp, nơi nước từ các dòng sông dễ dàng tập trung và lan tỏa, hình thành các mạng lưới sông ngòi tự nhiên.
Ảnh hưởng của dòng sông cổ đại:
Các con sông lớn ở Trung Á có lịch sử lâu đời, với dòng chảy được duy trì từ những giai đoạn khí hậu ẩm ướt trong quá khứ. Hiện nay, dù lượng mưa ít, hệ thống sông ngòi vẫn duy trì nhờ các nguồn nước từ núi cao.
Dù khí hậu Trung Á khô cằn, hệ thống sông ngòi phát triển là minh chứng cho vai trò của địa hình và các nguồn nước từ băng tuyết trong việc duy trì cân bằng môi trường tự nhiên.