Các loại vi khuẩn xuất hiện ở mọi nơi vì chúng có khả năng sinh trưởng và phát triển trong rất nhiều môi trường khác nhau, bao gồm cả những nơi mà chúng ta nghĩ là không có sự sống. Điều này là do các đặc điểm sau:

Khả năng thích nghi cao: Vi khuẩn có thể sống ở nhiều điều kiện khắc nghiệt mà các sinh vật khác không thể tồn tại, như trong môi trường cực kỳ nóng, lạnh, axit hay mặn. Chúng có thể sinh sống trong những nơi mà không có đủ dưỡng chất, thậm chí là trong môi trường không có oxy.
Phát tán dễ dàng: Vi khuẩn có thể lây lan qua không khí, nước, đất, các bề mặt vật liệu, và thậm chí qua cơ thể con người và động vật. Vi khuẩn có thể bám vào quần áo, tay chân, và các vật dụng khác, từ đó dễ dàng di chuyển và phát triển ở nhiều nơi khác nhau.
Sinh sản nhanh: Vi khuẩn sinh sản rất nhanh, có thể tạo ra hàng triệu thế hệ trong một khoảng thời gian ngắn. Mỗi khi chúng sinh sản, một số vi khuẩn có thể di chuyển đến môi trường khác và phát triển mạnh mẽ ở đó.
Khả năng hình thành bào tử: Một số loại vi khuẩn có thể hình thành bào tử, là dạng tồn tại trong môi trường khô, nhiệt độ cao, hay môi trường không thuận lợi. Bào tử giúp chúng tồn tại lâu dài, kể cả trong những môi trường không có sự sống, và khi điều kiện thuận lợi trở lại, vi khuẩn sẽ tái sinh trưởng.
Vì những lý do trên, vi khuẩn có thể xuất hiện ở khắp mọi nơi trong cuộc sống hằng ngày của chúng ta, từ không khí, nước, đất, cho đến trên cơ thể người và động vật.