Tiểu vùng Đông Bắc có thế mạnh về khai thác khoáng sản vì nơi đây có sự phân bố phong phú của các loại khoáng sản như than đá, chì, kẽm, sắt, mangan, antimon và pyropilit. Đặc biệt, Bể than Quảng Ninh có trữ lượng khoảng trên 60 tỷ tấn than antraxit. Sự đa dạng về loại khoáng sản tạo điều kiện thuận lợi cho việc phát triển các ngành khai thác và chế biến khoáng sản.

Vùng Tây Bắc có thế mạnh về phát triển thủy điện vì có nhiều sông lớn chảy qua địa hình núi dốc hiểm trở, tạo ra tiềm năng thủy điện lớn. Các dự án thủy điện lớn như Thủy điện Sơn La (công suất 2.400 MW), Thủy điện Hòa Bình (công suất 1.920 MW), và Thủy điện Lai Châu (công suất 1.200 MW) đã được triển khai và hoạt động, góp phần biến Tây Bắc thành trung tâm thủy điện của cả nước3. Thủy điện là nguồn năng lượng tái tạo, thân thiện với môi trường, giúp cắt lũ và chống hạn cho hạ du, góp phần điều hòa khí hậu vùng và tiểu vùng, đặc biệt là có vị trí quan trọng trong đảm bảo an ninh năng lượng.