* Giống nhau :

Đều là những đại phân tử, có cấu trúc đa phân
Đều được cấu tạo từ các nguyên tố hóa học: C, H, O, N và P
Đơn phân đều là các nucleotit. Có cùng 3 trong 4 loại nu giống nhau là: A, G, X
Giữa các đơn phân đều có các liên kết cộng hóa trị tạo thành mạch.
Đều có chức năng trong quá trình tổng hợp protein để truyền đạt thông tin di truyền.

* Khác nhau :

a/ Cấu trúc:

ADN (theo Watson và Crick năm 1953)
Gồm 2 mạch polynucleotit xoắn đều, ngược chiều nhau.
Số lượng đơn phan lớn (hàng triệu). Có 4 loại đơn phân chính: A, T, G, X
Đường kính: 20Ao, chiều dài vòng xoắn 34Ao (gồm 10 cặp nucleotit cách đều 3,4A)
Liên kết trên 2 mạch theo NTBS bằng liên kết hidro (A với T 2 lk, G với X 3 lk)
Phân loại: Dạng B, A, C, T, Z
ADN là cấu trúc trong nhân
ARN
Một mạch polynucleotit dạng thẳng hoặc xoắn theo từng đoạn
Số lượng đơn phân ít hơn (hàng trăm, hàng nghìn). Có 4 loại đơn phân chính: A, U, G, X.
Tùy theo mỗi loại ARN có cấu trúc và chức năng khác nhau.
Liên kết ở những điểm xoắn (nhất là rARN): A với U 2 liên kết, G với X 3 liên kết.

Phân loại: mARN, tARN, rARN
ARN sau khi được tổng hợp sẽ ra khỏi nhân để thực hiện chức năng.

b/ Chức năng:

ADN:Có tính đa dạng và đặc thù là cơ sở hình thành tính đa dạng, đặc thù của các loài sinh vật
Lưu giữ, bảo quản, truyền đạt thông tin di truyền
Quy định trình tự các ribonucleotit trên ARN và quy định trình tự a.a của protein
Những đột biến trên ADN có thể dẫn đến biến đổi kiểu hình
ARNTruyền đạt thông tin di truyền (mARN)
Vận chuyển axit amin tới ribôxôm để tổng hợp prôtêin (dịch mã)
Sau quá trình dịch mã, mARN biến mất, không làm ảnh hưởng đến kiểu hình