- Các mầm bệnh luôn tồn tại trong môi trường. Gặp điều kiện thuận lợi chúng sẽ xâm nhập vào cơ thể vât nuôi và phát triển gây thành bệnh. Các mầm bệnh trong chăn nuôi gồm có:

   + Vi khuẩn: thường xâm nhập vào cơ thể lợn gây nên bệnh lợn đóng dấu, tụ huyết trùng…

   + Vi rút: thường xâm nhập vào cơ thể gia súc gây bệnh dịch tả, lở mồm long móng…

   + Nấm: một số loài nấm xâm nhập vào cơ thể gia súc rồi gây bệnh đường hô hấp (phổi).

   + Kí sinh trùng: một số loài nội kí sinh trùng xâm nhập vào bên trong cơ thể rồi gây bệnh (giun, sán). Một số ngoại kí sinh trùng bám vào da vật nuôi rồi gây bệnh (ve, ghẻ, mạt…).

- Các mầm bệnh nêu trên muốn được gây bệnh ở vật nuôi cần có các điều kiện sau:

   + Có đủ độc lực để gây bệnh.

   + Có số lượng đủ lớn để gây bệnh.

   + Có đường xâm nhập thích hợp.