- Chuẩn bị và lệnh phát động (13/8 - 15/8)
+ 13/8/1945: Ủy ban Khởi nghĩa toàn quốc thành lập, ban bố Quân lệnh số 1 phát động Tổng khởi nghĩa.
+ 14 - 15/8/1945: Hội nghị toàn quốc của Đảng họp tại Tân Trào, thông qua quyết định Tổng khởi nghĩa.
+ 16 - 17/8/1945: Đại hội Quốc dân Tân Trào tán thành chủ trương Tổng khởi nghĩa, thông qua 10 chính sách lớn của Việt Minh, lập ra Ủy ban Dân tộc Giải phóng Việt Nam do Hồ Chí Minh làm Chủ tịch.

- Diễn biến tại các địa phương giành chính quyền sớm
+ 14/8/1945: Nhiều xã, huyện thuộc các tỉnh Quảng Ngãi, Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh nổi dậy giành chính quyền.
+ 18/8/1945: 4 tỉnh giành được chính quyền ở tỉnh lỵ sớm nhất cả nước gồm: Bắc Giang, Hải Dương, Hà Tĩnh, Quảng Nam.

- Khởi nghĩa thắng lợi tại các đô thị lớn
+ Tại Hà Nội (19/8): - Mít tinh tại Nhà hát Lớn biến thành biểu tình vũ trang.
                                  - Nhân dân chiếm các công sở của chính quyền bù nhìn (Phủ Khâm sai, Tòa Thị chính).
                                  - Khởi nghĩa thắng lợi hoàn toàn tại thủ đô.

+ Tại Huế (23/8): Nhân dân Thừa Thiên Huế giành chính quyền ở tỉnh lỵ.
+ Tại Sài Gòn (25/8): Các tỉnh Nam Bộ đồng loạt nổi dậy, nhân dân Sài Gòn chiếm các cơ quan đầu não.
+ 28/8/1945: Hai tỉnh cuối cùng giành được chính quyền là Đồng Nai Thượng và Hà Tiên.

- Kết thúc và Tuyên bố độc lập
+ 30/8/1945: Vua Bảo Đại thoái vị tại Huế, nộp ấn kiếm cho phái đoàn Chính phủ lâm thời, chế độ phong kiến sụp đổ.
+ 02/9/1945: Tại Quảng trường Ba Đình (Hà Nội), Chủ tịch Hồ Chí Minh đọc bản Tuyên ngôn Độc lập, khai sinh ra nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa.

• • Ngày 13 - 15/8/1945: Hội nghị toàn quốc của Đảng họp tại Tân Trào (Tuyên Quang), quyết định phát động Tổng khởi nghĩa khi Nhật hoàng tuyên bố đầu hàng Đồng minh. Đại hội Quốc dân Tân Trào sau đó thông qua lệnh Tổng khởi nghĩa và cử ra Ủy ban Dân tộc Giải phóng Việt Nam (Chính phủ lâm thời) do Chủ tịch Hồ Chí Minh đứng đầu.
  • Ngày 14 - 18/8/1945:
    Khởi nghĩa bùng nổ và giành thắng lợi ở các vùng nông thôn đồng bằng Bắc Bộ, miền Trung và một số thị xã như Bắc Giang, Hải Dương, Hà Tĩnh, Quảng Nam.
    
    

Diễn biến chính của cuộc Tổng khởi nghĩa được chia theo các mốc thời gian cốt lõi:
Ngày 13 - 15/8/1945: Hội nghị toàn quốc của Đảng họp tại Tân Trào (Tuyên Quang), quyết định phát động Tổng khởi nghĩa khi Nhật hoàng tuyên bố đầu hàng Đồng minh. Đại hội Quốc dân Tân Trào sau đó thông qua lệnh Tổng khởi nghĩa và cử ra Ủy ban Dân tộc Giải phóng Việt Nam (Chính phủ lâm thời) do Chủ tịch Hồ Chí Minh đứng đầu.
Ngày 14 - 18/8/1945:Khởi nghĩa bùng nổ và giành thắng lợi ở các vùng nông thôn đồng bằng Bắc Bộ, miền Trung và một số thị xã như Bắc Giang, Hải Dương, Hà Tĩnh, Quảng Nam.

Ngày 19/8/1945: Hàng vạn nhân dân Hà Nội biểu tình, tổ chức mít tinh và nhanh chóng chiếm Phủ Khâm sai, Tòa thị chính cùng các cơ sở trọng yếu. Khởi nghĩa tại thủ đô giành thắng lợi vang dội.
Ngày 23/8/1945: Quần chúng nhân dân tại Cố đô Huế tiến vào thành phố, buộc chính quyền tay sai đầu hàng, giành thắng lợi dễ dàng nhờ áp lực mạnh mẽ từ các cuộc biểu tình trước đó.
Ngày 25/8/1945: Khởi nghĩa thắng lợi tại Sài Gòn - Gia Định, đánh dấu sự kiểm soát hoàn toàn của Việt Minh tại các trung tâm đầu não trên cả nước.
Ngày 28/8/1945: Hà Tiên và Đồng Nai Thượng là hai địa phương cuối cùng giành được chính quyền, hoàn thành Tổng khởi nghĩa trên cả nước.
Ngày 30/8/1945: Vua Bảo Đại tuyên bố thoái vị, trao ấn kiếm cho phái đoàn Chính phủ lâm thời. Chế độ phong kiến Việt Nam hoàn toàn chấm dứt.
Ngày 2/9/1945: Tại Quảng trường Ba Đình (Hà Nội), Chủ tịch Hồ Chí Minh đọc bản Tuyên ngôn Độc lập, khai sinh nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa.