Khí hậu của Ô-xtrây-li-a (Australia) rất đặc biệt, được mệnh danh là lục địa khô hạn nhất thế giới (ngoại trừ Nam Cực). Đặc điểm khí hậu ở đây có sự phân hóa rõ rệt do diện tích rộng lớn và vị trí địa lý nằm trong khu vực nội chí tuyến Nam.

Dưới đây là các đặc điểm chính:

1. Phần lớn diện tích có khí hậu khô hạn và nóng
Đây là đặc điểm bao trùm của lục địa này. Khoảng 2/3 diện tích lãnh thổ có khí hậu hoang mạc và bán hoang mạc.

Nguyên nhân:

Đường Chí tuyến Nam đi ngang qua giữa lục địa, khiến phần lớn diện tích nằm dưới khối áp cao chí tuyến, không khí ổn định, rất ít mưa.

Phía đông có dãy Trường Sơn Ô-xtrây-li-a chạy sát biển, ngăn chặn gió ẩm từ Thái Bình Dương thổi vào sâu trong nội địa.

Phía tây chịu ảnh hưởng của dòng hải lưu lạnh Tây Ô-xtrây-li-a chảy sát bờ, làm giảm khả năng bốc hơi nước tạo mưa.

2. Sự phân hóa khí hậu theo các đới (Bắc xuống Nam)
Khí hậu Ô-xtrây-li-a thay đổi dần từ vùng xích đạo xuống vùng ôn đới:

Phía Bắc (Khí hậu nhiệt đới): Có nền nhiệt độ cao quanh năm. Vùng này chịu ảnh hưởng của gió mùa, chia làm hai mùa: mùa mưa ẩm và mùa khô nóng.

Phía Nam (Khí hậu cận nhiệt đới và ôn đới):

Vùng phía nam và tây nam có kiểu khí hậu Địa Trung Hải (mùa hè nóng khô, mùa đông ấm và có mưa).

Vùng phía đông nam (bao gồm đảo Ta-xma-ni-a) có khí hậu ôn đới hải dương, thời tiết ôn hòa và mưa đều quanh năm.

3. Sự khác biệt giữa bờ Đông và bờ Tây
Có một sự tương phản lớn về cảnh quan và lượng mưa giữa hai dải ven biển:

Bờ Đông: Do đón gió ẩm từ biển vào và có dòng hải lưu nóng chảy qua, lượng mưa ở đây khá lớn (trên 1000 mm/năm), cây cối xanh tốt.

Bờ Tây: Khô hạn, lượng mưa thấp, cảnh quan chủ yếu là hoang mạc và bụi gai.

4. Hiện tượng cực đoan và "Mùa đảo ngược"
Thiên tai: Do biến đổi khí hậu và ảnh hưởng của hiện tượng El Niño / La Niña, Ô-xtrây-li-a thường xuyên đối mặt với các đợt hạn hán kéo dài, cháy rừng nghiêm trọng hoặc lũ lụt bất thường.

Mùa đảo ngược: Do nằm ở Bán cầu Nam, các mùa ở đây ngược hoàn toàn với Bán cầu Bắc. Khi Việt Nam là mùa hè (tháng 6-8) thì Ô-xtrây-li-a đang là mùa đông.