Nền văn minh được định nghĩa là một loại phức tạp được đặc trưng bởi sự phát triển đô thị, sự phân tầng xã hội, một hình thức của chính phủ và các hệ thống giao tiếp mang tính biểu tượng. Nó gắn liền với sự tiến bộ về vật chất và tinh thần của xã hội loài người.

Nền văn minh có mối liên hệ mật thiết với và thường được xác định rõ hơn bởi các đặc điểm kinh tế chính trị - xã hội khác, bao gồm tập trung hóa, thuần hóa cả con người và các sinh vật khác, chuyên môn hóa lao động, các hệ tư tưởng về tiến bộ siêu quyền lực được nhúng sâu vào văn hóa, các kiến trúc di tích, đánh thuế, sự phụ thuộc của xã hội vào canh tác và bành trướng lãnh thổ.

Nền văn minh Hy Lạp cổ đại là một ví dụ điển hình. Sự thành công của nền văn minh Hy Lạp được kiến tạo nên từ những giá trị cốt lõi như sự hiểu biết, nỗ lực học hỏi, sáng tạo không ngừng nghỉ cùng chiến lược đúng đắn – tinh thần đoàn kết và tầm ảnh hưởng rộng lớn. Văn minh Hy Lạp còn có nhiều đóng góp cho nhân loại với hàng loạt phát kiến vĩ đại trong suốt chiều dài lịch sử, đồng thời đóng góp chung cho sự phát triển của nhân loại.

Tóm lại, nền văn minh là một cầu nối quan trọng giữa văn hóa phong kiến và văn hóa tuệ sản, đánh dấu sự tiến bộ về vật chất và tinh thần của xã hội loài người.