Phật giáo xuất xứ từ Ấn Độ vào thế kỷ thứ sáu trước Công NguyênNgười sáng lập ra đạo Phật là Thái tử Tất Đạt Đa (Shidartha) sinh năm 624 trước công nguyên thuộc dòng họ Thích Ca (Sakyà), con vua Tịnh Phạn Vương Đầu Đà Na (Sudhodana) trị vì nước Ca Tỳ La Vệ (Kapilavasu) xứ Trung Ấn Độ lúc đó và hoàng hậu Ma Da (Maya) .

Đạo Phật được Phật Thích Ca Mâu Ni (Shakyamuni Buddha) truyền giảng ở miền đông Ấn Độ vào thế kỷ 6 TCN. Được truyền bá trong khoảng thời gian 49 nămkhi Đức Phật còn tại thế, đạo Phật đã lan rộng đến nhiều nơi và chủng tộc khác nhau. Lịch sử phát triển của đạo Phật đa dạng về các bộ phái và các phương pháp tu học. Ngày nay, Phật giáo vẫn tồn tại và phát triển rộng rãi trên toàn thế giới, ngay cả trong các nước có nền khoa học tiên tiến như Hoa Kỳ và Tây Âu .