Để xác định loại nguyên tố dinh dưỡng cần thiết cho cây trồng cùng với nồng độ và tỉ lệ thích hợp giữa các nguyên tố này, các nhà nghiên cứu và nông dân thường sử dụng phân tích đất và mẫu cây trồng, cùng với các phương pháp và kỹ thuật sau đây:

Phân tích đất: Để xác định nồng độ các nguyên tố dinh dưỡng trong đất, người ta sử dụng phương pháp hóa học. Các kỹ thuật phổ biến bao gồm phân tích hóa học đất và đo pH đất. Điều này cho phép đánh giá nồng độ của các nguyên tố như nitơ (N), phốt pho (P), kali (K), canxi (Ca), magiê (Mg), lưu huỳnh (S), và các nguyên tố vi lượng khác như sắt (Fe), mangan (Mn), kẽm (Zn), đồng (Cu), molybdenum (Mo), và boron (B).
Phân tích mẫu cây: Sau khi trồng cây trong mẫu đất cụ thể, người ta có thể lấy mẫu cây để phân tích nồng độ các nguyên tố trong các phần khác nhau của cây như lá, thân, rễ, hoa, và quả. Điều này giúp xác định cách cây hấp thụ và sử dụng các nguyên tố dinh dưỡng.
Phân tích lá cây: Phân tích lá cây thường được thực hiện để đánh giá tình trạng dinh dưỡng của cây. Các lá cây là nơi diễn ra quá trình quang hợp và tổng hợp chất hữu cơ, vì vậy nồng độ các nguyên tố dinh dưỡng trong lá thường phản ánh tình trạng dinh dưỡng của cây.
Kiểm tra triệu chứng thiếu hụt hoặc thừa hóa chất: Các nhà nghiên cứu và nông dân cũng quan sát các triệu chứng trên cây để xác định nếu cây bị thiếu hụt hoặc thừa một nguyên tố nào đó. Các triệu chứng bao gồm màu lá bị biến đổi, sự phát triển yếu đuối, hoặc các vết nám trên lá.
Sử dụng phân bón cân đối: Dựa trên kết quả phân tích đất và cây, người ta có thể lựa chọn phân bón cân đối chứa các nguyên tố dinh dưỡng cần thiết cho cây trồng và điều chỉnh tỉ lệ phân bón để đảm bảo cây nhận đủ các nguyên tố cần thiết.
Tất cả những phương pháp này giúp người nông dân và nhà nghiên cứu xác định và duy trì sự cân đối dinh dưỡng cho cây trồng, giúp cây phát triển mạnh khỏe và sản xuất được tốt hơn.