*Vi phạm pháp luật là hành vi không tuân thủ các quy định của pháp luật: Làm những điều pháp luật cấm và không làm những điều pháp luật bắt buộc

=> Vi phạm pháp luật có thể tồn tại ở dạng hành động hoặc không hành động

Hành vi vi phạm pháp luật được thực hiện cố ý hoặc vô ý, do những động cơ khác nhau và nhằm những mục đích rất khác nhau.

*Vi phạm pháp luật hình sự
Ví dụ: Giết người cướp tài sản

Vi phạm pháp luật dân sự
Ví dụ: Thực hiện không đúng các quy định trong hợp đồng thuê nhà

Vi phạm pháp luật hành chính
Ví dụ: Đi xe máy 70 phân khối không có giấy phép lái xe

Vi phạm kỉ luật
Ví dụ: Sử dụng tài liệu trái quy định trong giờ kiểm tra

*Nếu vi phạm pháp luật mà không phải chịu trách nhiệm pháp lý thì xã hội sẽ rối ren và không thể quản lý được. Quản lý nhà nước bằng pháp luật đã xuất hiện từ rất xa xưa (Thời cổ đại) từ khi hình thành nhà nước.
Vì thế theo Điều 12, Hiến pháp thì:
Nhà nước quản lý xã hội bằng pháp luật, không ngừng tăng cường pháp chế độ xã hội chủ nghĩa.
Các cơ quan Nhà nước, tổ chức kinh tế, tổ chức xã hội, đơn vị vũ trang nhân dân và mọi công dân phải nghiêm chỉnh chấp hành Hiến pháp, pháp luật, đấu tranh phòng ngừa và chống các tội phạm, các vi phạm Hiến pháp và pháp luật.
Mọi hành động xâm phạm lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của tập thể và của công dân đều bị xử lý theo pháp luật.