Những điểm tương phản về trình độ phát triển kinh tế- xã hội của nhóm nước phát triển với nhóm nước đang phát triển:

- GDP/ người có sự chênh lệch lớn: GDP/ người của các quốc gia phát triển gấp hàng trăm lần so với các quốc gia đang phát triển ( USD/người của Đan Mạch gấp 405 lần Ê-ti-ô-pi-a).

- Cơ cấu GDP phân theo khu vực kinh tế có sự khác nhau:

    + Nhóm nước phát triển có cơ cấu GDP phân hóa mạnh: GDP tập trung cao nhất ở khu vực III (71%), tiếp đến là khu vực II (27%), khu vực I chỉ chiếm tỉ trọng rất nhỏ (2% ).

   + Nhóm nước đang phát triển: khu vực III chiếm tỉ trọng cao nhất (43%), tiếp đến là khu vực II (32%), khu vực I chiếm tỉ trọng thấp nhất (25%), tuy nhiên con số vẫn còn cao.

- Sự khác biệt về các chỉ số xã hội:

   + Tuổi thọ trung bình: các nước phát triển có tuổi thọ trung bình cao (72 tuổi) -→ dân số già; các nước đang phát triển tuổi thọ trung bình thấp (65 tuổi) -→ dân số trẻ.

   + Chỉ số HDI: nước phát triển có chỉ số HDI cao ( năm 2003 là 0.855); nhóm nước đang phát triển có chỉ số HDI thấp hơn mức TB thế giới (năm 2003 là 0.694).